（三）东华门

东华门外侧（1900年）

【历史沿革】 东华门始建于明永乐十八年（1420年），清乾隆二十三年（1758年）开始，东华门门楼开始用于安放阅兵时所用的棉甲，此后每隔一年抖晾一次。乾隆二十八年（1763年）三月，乾隆皇帝下旨，在东华门外护城河边空闲的匍房中选用701司设立仓廒，专门用于存贮宫中太监应领的米面，并赐名“恩丰仓”。

【建筑结构】 东华门，门外设有下马碑石，门内金水河南北流向，上架石桥1座，桥北为三座门。东华门形制呈平面矩形，红色城台，白玉须弥座，当中辟3座券门，券洞外方内圆。城台上建有城楼，黄琉璃瓦重檐庑殿顶，城楼面阔5间，进深3间，四周出廊。

【“鬼门”东华门】 在紫禁城四宫门中，出东华门外的三门门钉皆9行9列，计81个，是奇数，为阳。唯独东华门的大门上的门钉是8行9列，共72个，是偶数，为阴。在清代，大行皇帝、皇后、皇太后的梓棺、神牌由东华门出，经北池子送往景山等处厝安。故东华门在民间有“鬼门”、“阴门”之称。

【被嫌弃的东华门】 由于东华门靠近太子宫毓秀宫，是专供太子出入紫禁城的。明正德末年，武宗遗诏兴献王长子朱厚?继承皇位，即后来的嘉靖皇帝。当时礼部拟仪：由东华门入文华殿，先成太子之礼。但朱厚滞留在宣武门外，坚称“吾嗣皇帝位，非皇子也”，只能走大明门，否则就不进宫。最后礼部被迫让步，同意朱厚?从大明门入大内。

后来，嘉靖皇帝生母兴献王妃入京，礼部拟：由“崇文门进东华门”，嘉靖皇帝不允，后“从正阳中门直入”。朱厚熄及其生母兴献王妃先后均以“继统不继宗”为由拒绝从东华门入宫，说明东华门的等级较低。

【夺门之变】 明英宗的“夺门之变”，也发生在东华门。正统十四年（1449年）七月，蒙古瓦刺部首领也先率兵入侵，明英宗朱祁镇在宦官王振的怂恿下亲征被俘，史称“土木之变”。其弟邸王朱祁钰继承皇位，遥尊英宗为太上皇。经过多方交涉，明英宗于次年被放回，住在东华门外的南宫。景泰八年（1457年），趁景泰帝朱祁钰病重，武清侯石亨联络太监曹吉祥、副都御史徐有贞等密谋拥立英宗复位。正月十六日晚，石亨等取得英宗同意，立即行动。当夜，他们先派千余军士潜入长安门，然后南徐有贞等至南宫迎出英宗。由东华门直奔奉天门，提前到奉天殿升座，等候大臣们上朝。随后，徐有贞向在朝房等候景泰帝早朝的大臣宣布太上皇复辟。这是一场凭武力强行进入东华门的宫廷政变，史称“夺门之变”，或“南宫复辟”。

【东华门的门钉数】 关于上文提到的东华门的门钉数，还有一种较为普遍的说法是，在整个紫禁城东、西、南、北、中五个方位系统中，南北轴线上是火生土、土克水的关系，即外生内，内克外，从五行来看，这种生进克出的就是吉宅。而东西轴线上是木克土、土生金的关系，即外克内、内生外，这样，克进生出则是凶宅，而凶象中尤以木克土为甚为了避凶化吉，我国古代建筑师运用阴阳五行相生相克的原理，将属木的东华门的门钉数变为纵八横九七十二颗，即把木化为阴木（偶数为阴），因为木能克土，然而阴木未必能克阳上，而横行还是九路，又不失帝王之尊，从而巧妙地解决了这个难题。